Um pobre agricultor tinha um velho boi que não gostava de trabalhar. O boi não queria lavrar o campo do agricultor. Ele queria ficar em casa e comer relva, beber água e descansar.

O agricultor tinha um burro, também. O burro e o boi eram amigos. Ao final do dia, o boi e o burro falaram um com o outro. "Estou tão cansado," disse o boi. "Trabalhei tanto todo o dia. O arado é grande e pesado. O agricultor nunca me deixa descansar."

O burro olhou para o boi. "O boi é preguiçoso," ele pensou. "Ele não gosta de trabalhar." "Achas que o teu arado é pesado?" exclamou. "Acredita, meu amigo, é leve! Eu hoje trazia um saco de Teff às minhas costas. Era mais pesado que o teu arado, tenho a certeza."

No dia seguinte, o dois animais encontraram-se novamente. "Eu hoje tive um mau dia," disse o boi. "O campo do meu dono é longe, e estava cheio de pedras. Trabalhei muito todo o dia. Não descansei nada."

"Tu trabalhaste muito?" disse o burro. "Eu hoje fui ao mercado. Era na cidade, a muitos quilómetros de distância. Tenho a certeza que trabalhei mais do que tu."

No dia seguinte, o boi chegou novamente tarde a casa. "Oh, meu amigo," disse ele ao burro. "Hoje foi um dia muito mau para mim." Mas o burro não queria ouvir mais o boi.

"Estás sempre cansado," ele disse. "Todos os dias são maus para ti. Ouve, tenho uma boa ideia. Amanhã, quando chegar o agricultor, deita-te no chão. Fecha os olhos, e diz, 'Moo! Moo!' O agricultor vai achar que estás doente. Ele vai-te deixar descansar." O boi gostou da ideia do burro. "Obrigado, caro burro, isso é uma muito boa ideia," disse ele.

Então na manhã seguinte, o boi deitou-se no chão. Quando o agricultor chegou, o boi fechou os olhos. "Moo! Moo!" disse ele. O agricultor olhou para ele. "O meu pobre boi velho está doente", disse ele. "Mas tenho de lavrar o meu campo. Quem é que me vai ajudar? Oh, está ali o meu burro! Ele hoje pode puxar o arado."

O agricultor levou o burro para o seu campo. Amarrou o arado ao burro, e começou a bater-lhe com o seu chicote. "Vai! Mais rápido! Puxa!" gritou ele para o burro.

O burro trabalhou muito todo o dia, e à noite estava muito cansado. Lentamente, voltou para casa. O boi estava à sua espera. "Querido burro," disse o boi. "Eu hoje tive um lindo dia. Comi um pouco de relva, bebi água, e descansei debaixo de uma grande árvore. Amanhã quero descansar outra vez. O que posso fazer? Dá-me outra ideia."

O burro olhou para o boi. "O trabalho dele é bem pior que o meu," pensou ele. "Não quero voltar a fazê-lo amanhã outra vez." "Meu amigo," disse ele finalmente. "Tens de ter cuidado. O agricultor estava hoje a falar com a sua esposa. Ouvi-o dizer 'O meu boi está sempre cansado e agora está doente. Se não estiver melhor amanhã, vou matá-lo, e podemos comer a carne.'."

O boi ficou muito assustado. "O quê? Ele disse isso?" Exclamou. "Então amanhã vou trabalhar. Já me sinto bastante melhor. Não estou nada cansado!"